Årets eneste rookie

FORMEL 1: Racing Bulls er ferdig med å bytte navn for denne gang, og teamet ser visuelt nokså likt ut som i fjor, men bilene drives nå av en helt ny motor bygget opp av Red Bull og Ford. 

Ikke minst stiller Racing Bulls opp med en rookie i førerkabalen. Liam Lawson fortsetter mens Isack Hadjar har blitt erstattet med Arvid Lindblad. Han er i år Formel 1-gridens eneste rookie. 

Svensk bakgrunn

I norsk bilsport har krangling om flagg vært en realitet i lang tid, blant annet ved norsk-svenske Oliver Solberg. Rallyførerens argumentajson er at Sverige har flagget og Norge har navnet, og et lignende scenario kan vi tegne opp for Lindblad. 

For selv om han kjører med britisk flagg, kun snakker engelsk og har vokst opp i England er det ingen tvil om at Arvid Lindblad, med Olof som mellomnavn, er et svensk navn. Legger du også på mellomnavnet Anand kommer hans indiske aner frem. Lindblad har svensk far og indisk mor.

– Arvid er født i England, så han føler seg mer som engelsk enn svensk. Arvid kommer fra at min kone har indisk bakgrunn, og det finnes et navn på Indisk som er Arvind, så da ble det Arvid som er svensk og nesten indisk, det var et bra kompromiss, forteller pappa Stefan Lindblad til Viaplay. 

I statistikken vil han først og fremst bli fører nummer fem fra Storbritannia på årets grid. 

– Vi er i Sverige ofte, men jeg har sagt til Arvid at han får velge selv hva han vil gjøre. Om han vil kjøre med svensk flagg får han gjøre det, men det blir nok engelsk, sier pappa Lindblad. 

Rask vei inn

For Arvid startet reisen med gokart som 5-åring, og det tok ikke lang tid før han ble pekt ut som et stort talent. Som 9-åring ble han oppdaget av Oliver Rowland. Rowland er regjerende mester i Formel E, og følger fortsatt opp Lindblad som mentor. Nissan-føreren var blant annet til stede under testingen i Bahrain. 

Red Bull er ikke kjent for å være tålmodig med egne førere, og Lindblad må følgelig levere varene for å bli værende, men det er på mange måter allerede bestemt at han skal lykkes hos Red Bull. 

Ikke ulikt Andrea Kimi Antonelli i Mercedes har Lindblad raskt blitt sendt oppover formelbilstigen. 18-åringen har kun kjørt en sesong i Formel 3 og en sesong i Formel 2. 

Lindblad vant fire løp og ble nummer fire i Formel 3, men nordmenn husker gjerne best at han ble nummer to bak Martinius Stenshorne i sprintløpet i Melbourne. I Formel 2 ble det tre seire og en 6. plass totalt. 

Nå kastes han rett ut på dypt vann, men teamsjef i Racing Bulls Alan Permane er ikke bekymret, og sammenligner unggutten med Isack Hadjar, som nå har rykket opp til Red Bull. 

– Han er veldig rolig, han er veldig kald. Ingenting ser ut til å forstyrre ham, forteller Permane til F1TV. 

– Han er litt som jeg beskrev Isack i fjor. Han vil bare lære, han vil bare ta inn så mye informasjon som mulig. Han stiller massevis av spørsmål, han spør om mange råd. Hvordan skal han gjøre dette, hvordan skal han gjøre det? Og så hjelper vi ham selvfølgelig hele veien. Det viktigste, tempoet, det ser ut til å være der, avslutter Racing Bulls-sjefen.