Far og datter med et sensasjonelt NM-gull under spesielle omstendigheter
Snakk om å ligge som gjedda i sivet. Og når asfalten kom, så våknet også gulltempoet i familiens klassiske Ford Escort.
Publisert
Sist oppdatert
RALLY: Effektive gnagere eller motorsterke Volvo-busser. Det er gjerne det vi har sett i toppen av den historiske klassen. Med prominente navn som Trond Lyseng, Olav Fredriksen og ikke minst Birger Gundersen - sistnevnte som var norsk bilsports store rallyprins på 90-tallet før Solberg-brødrene tok over tronen, og som har ledet NM i klassen for historiske biler.
Men på SS2 i Rally Larvik, i de klissvåte og ekle forholdene på monsteretappen Holtebygda gikk det galt for nettopp Gundersen. Og da Lyseng og Fredriksen på forhånd glimret med sitt fravær av sine egne ulike årsaker, så troppet det opp en familieduo fra Sørlandet og grep sjansen da det gjaldt som mest.
God progresjon
Det er bare å lære seg navnet Geir Espeland og Christina Nygård. Fra seier på hjemmebane i Grimstad, til en solid andreplass i Larvik. Men først og fremst vinnere av norgesmesterskapet i den ferskeste NM-klassen. I en klassiker av en Ford Escort MK1.
– Helt utrolig. Ordentlig moro. Ordentlig moro, sier Geir Espeland til Parc Fermé.
Ambisjonen før sesongstart handlet på ingen måte om gull. De startet vintersesongen og så an hvordan det gikk. Men etter to snøløp valgte de to grusløp, som gikk tålelig greit.
Men de var fortsatt et stykke unna topptempoet i klassen. Likevel lå de der og sanket viktige poeng med stabil kjøring. Også kom de avgjørende asfaltløpene.
– Vi hadde lyst til å kjøre litt på snø. Som gikk forholdsvis greit. Så ble det to på grus. Så to på asfalt. Også endte vi opp her, sier en lettet, men fortsatt overrasket Espeland.
Bilen føltes ukjørbar
Datteren Christian har hatt koll i høyrestolen, og kjent på det vanskelige føret i dag. Og da de så at Gundersen var av veien på SS2, så gikk det opp et lys for dem.
– Vi så for oss en andreplass, kanskje. Men vi skjønte det når Birger hadde brutt. Da ble vi litt sånn… Ja. Det har vært en spesiell dag. Som begynte med blandet vær. Det har vært veldig spennende i dag. Ja, det er jo helt villt, sier kartleseren som nå plutselig kan kalle seg norgesmester.
Espeland innrømmer at lørdagen i Larvik først og fremst ble en overlevelseskamp.
– Det har vært forferdelig glatt. Og vi har følt det er noe feil med bilen, for den var helt umulig å kjøre. Men det var likt for alle.
– Og raskest på Power Stage. En slags markering på at du fortjener gullet?
– Vi måtte bare vise det! Hehe, neida. Vi satte på slicks, også begynte det å tørke opp. Da er det jo bedre å kjøre, sier sørlendingen.
