Nå er Dennis inne i varmen hos Andrettis IndyCar-team

LES OGSÅ:

Nå kommer Hauger-effekten i gokart

RACING: Igjen har det vært en lang løpspause for Dennis Hauger. To måneder har gått siden triumfen i sesongstarten i St. Petersburg, men nå blir det hektisk. 

På to helger skal det kjøres tre løp, og det blir i det hele tatt travelt gjennom sommeren og helt frem til sesongen rundes av i Nashville i slutten av august. 

– Det blir godt! Nå begynner det det liksom ordentlig, og det blir noen intense måneder frem til slutten av sesongen. Det blir godt å få litt rytme på sesongen, forteller Dennis Hauger til Parc Fermé.

Tett på IndyCar

Pausen fra å kjøre løp selv har blitt benyttet til å følge Andrettis IndyCar-team tett. Hauger var blant annet på plass bak kulissene da IndyCar var på plass i Long Beach. Dette er et ledd i forberedelsene til det man håper skal bli et fast sete i IndyCar neste sesong, enten hos Andretti eller et annet team. 

– Det var lærerikt. Jeg foretrekker jo å kjøre selv, jeg skal ikke lyve, men det var veldig gøy å se og ikke minst få være på radioen og høre hvordan de jobber. Hvordan det er litt likt, men samtidig litt annerledes med justeringer og alt sånt. Det var en kul opplevelse, og Long Beach er en stor helg med mye folk, så det var kult å få med seg, sier Andretti-føreren. 

Passende nok ble det Andretti-seier til Kyle Kirkwood i løpet, etter at Chip Ganassis regjerende mester Alex Palou hadde vunnet alle løpene frem til det tidspunktet. 

– Ja det skadet ikke det! 

Hauger var også på plass på Indianapolis Motor Speedway under IndyCars første test mot Indy 500 senere denne måneden. Der jobbet han blant annet med det som skal være hans spotter på ovalbanene denne sesongen. 

– Det handler mest om hvordan man kommuniserer på banen. De jobber ikke så mye med oss med data og sånne ting, så det viktige der er å ha god kommunikasjon og at de gir riktig info, forklarer Hauger om dialogen med det som blir en viktig støttespiller på ovelbanene. 

God flyt

I mai, juni, juli og august skal Hauger kjøre minimum tre løp i måneden. Det blir med andre ord massevis av spenning å følge fra USA med norsk deltakelse, og hovedpersonen selv gleder seg til at det blir noe mer travelt enn det har vært til nå.

– Det blir jo litt annerledes. Det er flere løp på kort tid enn det jeg har vært vant til tidligere. Formel 2-sesongen var en del mer spredd utover, så at vi får mange løp nå blir gøy og spennende. 

Men også i Formel 2-sesongene har det vært intense sommerperioder med mange løp på kort tid. I perioder der Hauger slet med tempoet, bilen og hendelser ute på banen ble det et naturlig fokus på å nullstille fra helg til helg, men poengfangsten ble aldri som ønsket i disse periodene. 

Hauger tror det å nullstille er enklere jo mer erfaring man har, og at det er en enklere oppgave når det går bra ute på banen. 

– Jeg føler det kommer med erfaring hver gang, også tror jeg det er lettere å nullstille når ting går bra. Da har du på en måte godfølelsen og du kan med en gang sette fokuset på neste. Jeg føler at jeg altid har vært grei til å sette fokuset på neste, men det er jo det visst ting ikke går riktig og man ikke har farten. Det å klare å snu om den vonde trenden er ikke alltid lett, men jeg føler at vi har farten nå, og om det så ikke skulle gått like bra vet jeg at farten er der. Det gjør det lettere å bare fokusere på neste. 

Topper listene

Første løp i sikte er Alabama og Barber Motorsports Park. Banen er godt likt i USA, og omtales gjerne som en «old school» bane. Hauger er spent på hvordan det vil utspille seg med en relativt teknisk bane i løp. 

– Det er gress på utsiden og det er en trang og teknisk bane. Så den er ganske kul, spesielt på kvalifisering. Litt spent på hvordan det kommer til å bli i løp med tanke på å komme seg forbi hverandre i løpet og hvordan det blir å ta vare på dekkene. Det er sånne ting man ikke helt vet når man ikke har kjørt løp der før, og derfor må tenke litt ekstra på i forkant. 

Hauger har testet på banen, men det ble ingen stor suksess. 

– Vi hadde en liten test der i fjor, men det ble ingen optimal dag for meg egentlig med en krasj og et motorhavari på samme dag, så jeg fikk ikke kjørt så mye. Men jeg har brukt mye tid på simulatoren, så vi satser på at det har gjort susen. 

Men utenom den nevnte testen i fjor høst har testingen gått bra for Dennis. Etter løpshelgen i St. Petersburg var han raskest både på Mid-Ohio og ikke minst i Nashville i det som var hans aller første test på en ovalbane. 

– Du skjønner vel at vi her hjemme fortsetter å ha høye forhåpninger til deg?

– Ja, og jeg har høye forventninger til meg selv også. Det er ikke sånn at vi jakter å sette bestetid heller de dagene, selv om vi alltid liker å se bilene våre oppe der. Vi har fått god flyt på testing, og vi får testet mye forskjellig, og på slutten av dagen ser vi at ting fungerer. Det er det viktigste. Det er selvfølgelig godt, og en selvtillitsboost som bare fortsetter inn mot løpshelg igjen.