Sultne R5-nordmenn klare til dyst – for nå er det alt eller ingenting

Med Andreas Mikkelsen på sidelinja er det Mads Østberg og Ole Christian Veiby som skal forsvare de norske fargene i helgen. Men i hver sin R5-bil er det naturlig nok ingen topplassering sammenlagt som er aktuelt, men blant det R5-bilene - totalt 23 av dem denne helgen - hviler det også stor prestisje hvem som er best i disse bilene.

Konkurransemessig kjører de også i hver sin klasse, men forutsetningene er de samme. Derfor kalkulerer man gjerne inn RC2-klassen sammen for å se hvem som er best.

– Vi har en bra og trygg følelse. Ambisjonen er helt klart å vinne, sier Østberg til Parc Fermé, og understreker også at han er mer fornøyd med bilen enn noen sinne etter en hel sesong med fortløpende utvikling.

Fra R5 til WRC til R5

WRC 2 Pro-gullet glapp for Østberg i Wales, og nordmannen legger ikke skjul på at Sebastien Ogiers skjebne er minst like interessant som hans egen innsats. Dersom Ott Tänak ikke sikrer VM-gullet, så vil Citroën gi Mads sjansen i en WRC-bil i Australia i forsøk om å stjele mest mulig poeng fra Toyota-førerne.

Han fikk gjennomført en WRC-test i Finland i forrige uke, og følte seg åpenbart hjemme fra første meter. Og da fikk han kjenne på overgangen til R5-bil igjen til helgens runde i Spania.

– Hehe, jeg måtte sjekke et par ekstra ganger at brekket ikke stod på ja, sier han på sedvanlig humoristisk vis.

– «All in»

Som privatfører er Ole Christian Veiby med i WRC 2-klassen, men der har også gullsjansene forsvunnet etter at han kuttet en sving for mye og ødela bærebrua i Wales. Selv er han kun opptatt av å vise fart.

Derfor er også helgens ambisjon klar, uavhengig av om man regner inn WRC 2 Pro eller WRC 2.

– Det er jo det siste VM-løpet mitt for i år, så selvfølgelig går vi «all in», sier Veiby til Parc Fermé, med ambisjon om å slå alle R5-bilene.

Det var forøvrig i Spania han tok sine første VM-poeng i førermesterskapet. I 2017 ble han nemlig nummer 10 totalt.