Sikter høyt før debuten:
– Det er veldig kritisk hvordan jeg gjør det i år
Han debuterer i formelbil denne uken med mål om Formel 1, og allerede nå kjenner Vegard Klemetsen (18) på tidspresset.
Publisert
RACING: Dennis Hauger, Martinius Stenshorne, Marcus Sæter - og i år: Vegard Klemetsen.
18-åringen er Norges nyeste tilskudd i internasjonal formelbilracing. Denne helgen kjører sunnmøringen sitt aller første løp i bil i britisk Formel 4.
– Det er mye press, men det handler bare om å beholde roen tror jeg og ta det steg for steg, forteller Vegard Klemetsen til Parc Fermé.
Danser regndansen
Vegards karrierestige er litt annerledes enn de fleste andre på samme nivå. Gokart-debuten kom for kun fem år siden, noe som er flere år senere enn normalen.
Siden den gang har det gått unna. Fire sesonger i gokart, den siste av de i EM, før han nå hopper rett opp til formelbil.
Med støtte fra Nicolas Todst All Road Management, for øvrig helt uavhengig av Martinius Stenshorne, har Klemetsen saumfart mulighetene rundt om i Europa. Valget falt til slutt ned på Storbritannia, og han går følgelig en annen rute enn de andre norske, som har gått veien innom Italia.
Årsaken? Været. Ikke fordi han som vestlending er allergisk mot sol, men fordi han har spesielt gode egenskaper på vått underlag.
– Jeg testet en god del i Spania, så vi så veldig mot Spania egentlig til å begynne med og jeg kjørte tre tester der. Også var det en test der det regnet veldig mye, og jeg var ekstremt rask, nesten et sekund raskere enn alle andre. Vi så litt mot England samtidig, og siden jeg var så god på regn så tenkte vi at da tar vi i alle fall en test, forklarer klemetsen.
Bil, bremser og dekk virket også å passe ungguttens kjørestil bedre.
– Det er et litt annet bremsesystem på den bilen og det er Pirelli-dekk istedenfor Hankook. Jeg syns bilen, dekkene og bremsesystemet passet meg og kjørestilen mon mye bedre. Jeg kjørte ekstremt fort på Silverstone også, så da fristet det mer å gå ned veien med kjørestilen min. Det kom mye mer naturlig med den bilen, fortsetter Klemetsen.
Krevende oppgave
Sesongen starter på Donington park denne uken, og Klemetsen er usikker på hva han kan forvente fra start.
– Jeg har vært der en gang før, også skal jeg kjøre sim på fabrikken. Det virker som en veldig kjekk bane, men jeg har veldig lite erfaring i bilen. Nesten alle andre har kjørt et år før og kan alle banene. Jeg kommer inn som underdog. Det er en veldig bratt læringskurve, men jeg prøver mitt beste og fokuserer på det jeg må gjøre, så tror jeg det skal gå fint.
Klemetsen skal kjøre for teamet Argenti, og viktige brikker falt på plass i grevens tid på den siste testen.
– Vi har slitt en god del med oppsettet på bilen til å begynne med, men å fikk jeg det veldig bra til nå på den forrige testen på Brands Hatch. Da var jeg en tidel eller to bak han som er den største favoritten, så der var jeg ekstremt rask og fikk bilen sånn som jeg ville ha den. Det er noe som har vært veldig vanskelig, at jeg har så lite erfaring at jeg ikke vet helt hvordan jeg vil ha bilen, men jeg følte vi traff ganske midt i blinken.
18-åringen møter tøff motstand i England, men sikter likevel høyt i debutsesongen.
– Målet for hele sesongen hadde vært topp fem i mesterskapet, men det blir beinhardt.
Stort press
Karriereveien gjør at Klemetsen selv opplever å ha dårlig tid. Målet på lang sikt er Formel 1, og målet denne sesongen er å gjøre det bra nok til å hoppe opp til Formula Regional Europa neste sesong.
– Det ultimate målet er Formel 1 selvfølgelig, så om jeg klarer å nå de målene jeg har satt i år tror jeg det er en god sjanse for at jeg kan ta steget opp til Formula Regional Europa neste år og begynne å sikte der. I år er et veldig kritikk år å prestere på, sier Klemetsen.
Formula Regional Europa ligger på nivået mellom Formel 4 og Formel 3. Marcus Ahlmann Sæter kjører dette mesterskapet i år, og Martinius Stenshorne fikk der sitt gjennombrudd som andremann bak årets VM-leder i Formel 1 Andrea Kimi Antonelli.
Veien fremover gjør at 18-åringen kjenner på presset om å levere fra start.
– Det er absolutt et stort press på det. Jeg kjenner jo at det ikke hadde vært optimalt i det hele tatt å ta to år i Formel 4. I den alderen jeg er i nå hadde det vært optimalt å gå opp til Formula Regional Europa neste år, så det er veldig kritisk hvordan jeg gjør det i år, så det handler bare om å holde hodet kaldt,
