– Han har nok mulighet visst han har lyst

Hauger trives i sitt nye team:

– Aldri negativt å toppe en liste

INDYCAR: Dennis Hauger er ikke den eneste føreren med bakgrunn fra den europeiske formelbilstigen, som nå får prøve seg i IndyCar. Tidligere denne uken kjørte Hauger, som har sikret en plass på neste års grid, sin andre testdag på Indianapolis Motor Speedway. 

Der var også Mick Schumacher. Målt i interesse for testingen står 26-åringen åpenbart høyt i kurs i USA med sitt etternavn og Formel 1-fortid som drahjelp. Tyskeren testet for Rahal Letterman Racing og ble nummer tre på resultatlisten, som ble toppet av Hauger. 

– Det var kult det. Jeg fikk snakket med han litt i forkant og på testdagen. Det er kult å se han prøve å gå i den retningen der, forteller Dennis Hauger til Parc Fermé.

Stolleken

Schumacher kjører i år Langdistanse-VM for Alpine, og har ellers ventet på en ny sjanse i Formel 1. Nå åpner han opp for å teste ut nye veier. 

– Målet mitt de siste par årene har åpenbart vært å gå tilbake til Formel 1, men det alternativet har ikke helt åpnet seg i år eller årene før det. Så på et tidspunkt vil jeg kjøre igjen i «single-seater» igjen, og derfor er dette alternativet et godt et, sa Mick Schumacher til IndyCar.com underveis i testen. 

Hauger, som kjenner Schumacher fra før, tror den tidligere Haas-føreren har gode muligheter til å bli en del av neste års IndyCar-grid om han har lyst. 

– Han har nok mulighet visst han har lyst. Nå fikk han testet i går og følt på hvordan ting er, kanskje han skal ha en ovaltest etter hvert også, det vet jeg ikke. Jeg føler sannsynligheten akkurat nå for at han kommer inn i IndyCar er over 50 prosent hvertfall, men det vil jo tiden vise. Det kommer helt an på hvilke muligheter som er best for han. 

På papiret er det kun ledige seter hos AJ Foyt, Dale Coyne og Juncos Hollinger. Dog spekuleres det i at Devlin DeFrancescos sete i Rahal Letterman er usikkert.

– Det er en avgjørelse som ligger hos begge sider, og jeg tror at nå er det mest opp til meg, fordi jeg må finne ut om jeg vil kjøre eller ikke. Vi har alle et par dager og uker til å tenke på det og se hvilke muligheter som finnes for fremtiden. Men så langt, så bra, sa Schumacher. 

For øvrig trekkes Romain Grosjean frem som en het kandidat til å bli Haugers teamkamerat i Dale Coyne, mens hans rival i indy NXT Caio Collet stadig rykker nærmere å få muligheten hos AJ Foyt.

Delte meninger

Om Schumacher ruller inn i det amerikanske mesterskapet tror Hauger at det kunne blitt en positiv opplevelse.

– For min den spiller det ikke så stor rolle, det er hans valg det. Men selvfølgelig hadde det vært kult. Det hadde vært kult for IndyCar å få et så stort navn inn, det vekker jo interesse, og jeg tror det kan være et mesterskap han kan kose seg med og nyte det han elsker fremfor å sitte på sidelinjen å vente på en sete i Formel 1 men sette seg litt til rette i IndyCar tror jeg kunne vært bra for han. Uansett er det kult at han vil se hvordan ting fungerer her, sier Hauger. 

Flere profiler følger med på Schumachers vei i USA. IndyCar-fører Conor Daly er blant de som ikke tror han ender opp i et fast sete. 

– Det kuleste var å se Mick Schumacher der ute. Åpenbart et stort navn, Schumacher-navnet er legendarisk, men tror jeg det kommer til å ende opp i et IndyCar-sete for han? Jeg tror faktisk ikke det, sa Conor Daly i sin egen podkast Speed Street.

Dalys egen IndyCar-fremtid henger for øvrig i en tynn tråd. Denne uken ble Rinus Veekay bekreftet som førstefører i Juncos Hollinger Racing, hvor Daly har kjørt siden 2024.

Hyller Hauger

LES OGSÅ:

– Jeg tror han kan være på pallen, kanskje til og med ta en seier

I samme podkast-episode var nettopp Hauger gjest. Før Haugers intervju ble spilt av var de to fulle av lovord om Dale Coynes nye fører. 

– Dennis er godt satt opp for å være suksessfull. Han kom fra Formel 2, og det er en veldig rask og veldig god bil, så jeg tror han er helt klar for det. Han er ikke den mest forberedte siden han ikke har mye ovalerfaring, men han er absolutt klar for det, sa Daly. 

Daly har tro på at å starte i et mindre til som Dale Coyne Racing, hvor han for øvrig har kjørt selv, er bedre enn å rulle rett inn i et toppteam. Han peker på svenske Linus Lundqvist som forsvant ut igjen etter sin debutsesong som Indy NXT-mester hos Chip Ganassi.

– Linus var god, han hadde sjansen i den beste bilen med det beste teamet og det var ikke nok. En del av meg tror at det er dumt, sa Daly. 

– Jeg tror dette faktisk er et veldig bra sted for Dennis Hauger å være. Jeg tror det er bedre å starte på den måten, fortsatte han. 

Dennis Hauger er i USA ut oktober i påvente av en mulig ovaltest, men ingenting er foreløpig bekreftet.