Fra juniormester til toppklassen i Rallycross-EM:
Johannes gjør tidenes hopp på rallycross-stigen
– Med tanke på dette startfeltet, så frykter jeg ikke akkurat å bli europamester i år.
Publisert
Sist oppdatert
RALLYCROSS: Alle snakker om hvor stort Rallycross-EM blir i 2026, som tar over den internasjonale toppklassestatusen etter at VM forsvant etter 2025. Og store profiler er på vei inn, der Andreas Bakkerud foreløpig er Norges forhåndsannonserte storfavoritt.
De siste ukene har det rent inn med påmeldinger, og etter det Parc Fermé forstår kommer det til å være minst 25 biler i toppklassen til sesonstarten i Riga i Latvia.
Men nå er det klart at Bakkerud ikke er den eneste fra Norge, i alle fall i påvente av hvorvidt Ole Christian Veiby også stiller til start eller ikke. Men en ung juniorfører har nå annonsert sitt inntog. 18 år gamle Johannes Rafoss gjør det største klyvet som er mulig innenfor rallycrosskategoriene.
– Ser jeg fire år tilbake, så er ikke dette noe jeg hadde trodd jeg skulle oppnå. Men så ble jeg kjent med David, så så du jo hvert år som kom at det kanskje var en mulighet til å prøve. Også kom muligheten.
– Det satt langt inne for David?
– Det var han som kom med tilbudet. Så jeg er veldig takknemlig for det!
Sjonglerte
David her er altså David Nordgård, en guru i norsk rallycross, som nå er Johannes sin stefar etter at han ble kjæreste med Rafoss sin mor Judith. Og foruten at Johannes kommer er fra et etablert motormiljø fra Sørlandet, så kom han nå inn i et vel så godt bilsportmiljø i Telemark - med lidenskap og forutsetninger for å dyrke en god karriere.
Ilddåpen i Supercar kom i sesongfinalen på Gardermoen i fjor. Rafoss hadde dominert juniorklassen, og skulle nå få en smakebit på hva som kanskje lurte rundt neste sving for 2026.
Håndteringen av Nordgårds Ford Fiesta var null problem. Rafoss imponerte og viste at han har det som skal til for å takle en Supercar, selv i ufyselige forhold som det også var på Gardermoen i fjor høst.
– Det var jo en drøm og en opplevelse som en hadde lyst til å gjøre mye mer med etter Gardermoen, konstaterer 19-åringen.
– Hvordan var det å sjonglere mellom en juniorbil og en Supercar, også i regnvær?
– Overraskende lett, men det verste var å gå tilbake til juniorbilen. Fra firehjulstrekk og sekvensiell girkasse, til forhjulsdrift og H-gir. Også er det helt sykt hvor mye det skyter fart med Supercar i forhold, slår han fast.
Tenkte på Supernasjonal
Og dette hoppet mellom bilene i samme løpshelg er også symbolikken på bykset han gjør i sin egen karriere. De aller fleste går et par trinn gjennom Supernasjonal-klassene før man ender opp i toppklassen, men det står altså Rafoss over.
Ikke fordi han ikke kunne tenkt seg å kjøre Supercar heller. Men tilgjengeligheten på bil, og at de har klart å skaffe budsjettet på rundt 1,5 millioner kroner som trengs, så lå alt til rette for å kunne kaste seg rett inn i toppklassen på internasjonalt plan.
– Supernasjonal var jo klasse 2 eller 4 som vi snakket om. Men da måtte vi enten kjøpt en bil eller bygd en. Så fant vi heller ut etter Gardermoen at vi prøver Supercar nå, også ser vi. Det har kanskje gått litt fort, og vi kunne tenkt på Klasse 1, Men flere biler er solgt ut av landet klassen ble litt dårlig i Norge med tanke på at den kanskje skal forsvinne ut av EM etterhvert og erstattes med Rally4, sier Rafoss.
CVen fra norsk bilsport er uansett meget solid til å ha vært ganske kort varig. Med unntak av fjerdeplassen i Bakkeløp-NM i 2025, så har han medaljer i samtlige serier han har kjørt. Det vil si fire av fire medaljer i norgescup i junior, som kulminerte med et overlegent gull i fjor.
Men NM-sølv i bakkeløp fra 2024, og en bronse fra debutsesongen i 2022 og sølv i 2023, vitner om at Rafoss har gjort seg vant til å stå på seierspallen.
Realistisk tilnærming
Men det har vært hjemme i Norge. Nå skal han utenlands, til toppeliten som eksisterer i internasjonal rallycross. Rent sportslig føler han derfor lite press.
Med en «hjemmesnekret» bil i en bunnsolid startfelt med høyt internasjonalt nivå, så skal han først og fremst kose seg, sanke erfaring og forhåpentlig kjenne på utvikling, progresjon og menge seg litt med de aller største på de beste dagene.
– Jeg håper først og fremst at vi skal se hvordan man ligger an, og så er det jo veldig artig å få kjørt mest mulig, og så i hvert fall få kjørt noen semifinaler. Også må vi egentlig ta det derfra og ikke legge sånn altfor mye press på oss sjøl, og være litt realistiske oppi det, også.
– Med tanke på startfeltet som er her, så frykter jeg ikke for å bli europamester, akkurat. Eller pallen. Det har vi lagt fra oss, men vi skal lære mest mulig og ha det artig på tur, sier den blide sørlendingen.
