Nå starter VM-eventyret
Optimal oppladning for Oliver Solberg. Nå er det ikke lenger noen kjære mor for verdensmestersønnen.
Publisert
Sist oppdatert
RALLY: Det virker nesten som et glemt kapittel at Oliver Solberg allerede har to deltidssesonger i toppklassen bak seg. Men etter at Hyundai valgte erfaring framfor ungt mot etter 2022-sesongen, så har norsk-svensken på nå 24 år vært å finne på nivå to.
Over tre sesonger har han tatt store steg, vunnet flere og flere løp, og 2025 kulminerte i den mest dominerende sesongen av noen fører på dette nivået noen sinne. Med toppen av kransekaka med 100 prosent uttelling på totalseier da han steg helt til topps på sensasjonelt vis i Estland. I det som var hans eneste Rally1-sjanse i fjor.
Gode testforberedelser
Det var ingen annen utvei for Toyota, som nå måtte signere Solberg. Det ble klart i fjor høst, og nå skal altså kontrakten realiseres. Solberg kjører full sesong, uansett som han scorer VM-poeng også for Toyota-fabrikken eller ikke, men han får tillit til dette i det mytomspunnende og legendariske Rally Monte-Carlo som alltid starter VM-sesongen.
– At jeg får kjøre for fabrikkpoeng, viser bare at Toyota har tillit til meg. Det føles ikke som press. Man må bare elske tanken på at jeg skal kjøre sesongens første WRC-løp i en Toyota GR Yaris mot ni ganger verdensmester Sebastien Ogier og på veiene i Monte-Carlo, sier Oliver Solberg nå før det braker løs.
Oliver Solberg under intens testvirksomhet før Rally Monte-Carlo. Video: Passats de Canto
Foruten testløpet i Frankrike sent i fjor, har han fått verdifulle mil på representative franske fjellveier nå i forkant av sesongstarten. Rally Monte-Carlo har alltid rykte på seg for å være et uforutsigbart løp, med teknisk krevende franske asfaltveier, krydret med snø og is på de mest uante plasser.
Sånt krever ekstraordinært mot og erfaring, og dette er hele syvende gang at Solberg stiller til start i dette løpet. Ergo er han ikke lenger noen førstereis i dette gamet.
– Det er en drøm som går i oppfyllelse og en enorm følelse å kjøre bilen. Testene før Monte-Carlo har gått veldig bra. Det er stor forskjell fra WRC2-Toyotaen jeg kjørte i fjor. Spesielt på asfalt er det en helt annen respons, sier Oliver, som i år stiller med en nylakkert rosa hjelm med farger og med 99 som sitt faste startnummer.
Ogier tror på VM-gull
Flere i den indre kjerne har allerede lansert han som en tittelkandidat. De norske ekspertene har en mer nøktern tilnærming og håper han vil kjempe om enkeltseire, lukte på medalje og ellers være en stabil poengsanker.
Overfor Parc Fermé har ikke Solberg heller lagt noe mindre press på seg selv, og innser at han må være en å regne med skulle ta totalseire. Spesielt i neste VM-runde, på snø på hjemmebane i Sverige.
Og han lever fint med at mange tror og håper han kan kjempe om gullet allerede i år. En av dem er regjerende verdensmester og teamkamerat Sebastien Ogier.
– Ogier har store forhåpninger for meg. Han er helt rå vet du, han er helt rå. Han er en fighter. Han syns jeg skal komme inn og fighte og prøve og være best. Han har troa, sier Solberg til Parc Fermé.
Oliver Solberg kjørte inn til 2. tid på aller første forsøk på shakedown onsdag ettermiddag, og endte som nummer tre etter at alle forsøk var unnagjort. Allerede torsdag ettermiddag og kveld braker det løs med tre fartsetapper, med fortløpende kjøring gjennom helgen før siste etappe, den poenggivende Power Stage-etappen, avsluttes søndag ettermiddag.
PS! I år har VG sikret seg rettighetene til å vise samtlige etapper, noen av dem med norsk kommentator, på sin VG+ Sport-plattform. VG samarbeider også redaksjonelt med Parc Fermé denne helgen.
