Mads Siljehaug:
Stortrives tilbake i GT3-verden
Han har opplevd og utrettet mye i egen racingkarriere, og står nå midt i et amerikansk eventyr.
Publisert
RACING: Denne uken er det klart for sesongfinale i amerikansk GT3-racing ved 8-timersløpet på Indianapolis Motor Speedway.
Dennis Olsen har kjørt flere løp i IGTC denne sesongen men er ikke på start denne gangen. Det er derimot Mads Siljehaug og en rekke internasjonale profiler. Alex Palou, Marcus Ericsson og Kevin Estre er blant førerne til start.
– Jeg syns det er ekstremt tøft, og jeg syns det er så positivt som det kan bli. Det er gøy å se de store stille opp på GT-nivået, som er så allsidig og så verdensomspennende. Jeg syns det er helt rått, og hvis vi kan måle oss mot dem i en eller annen sammenheng er det kjempegøy for hele teamet og for oss sjåfører å vite at vi har kjempa mot dem, og kanskje til og med vært i nærheten. Så det gleder vi oss til. Det er bare gøy at toppsjåførene stiller opp. Jeg skulle riktignok veldig gjerne ønska at Olsen var her og stilte med Forden, forteller Mads Siljehaug til Parc Fermé.
USA-eventyr
Mads har hatt en litt annerledes vei, og de siste sesongene en litt mer anonym tilværelse enn andre norske racongprofiler etter at tiden i tyske Reiter tok slitt, men 30-åringen lever like fullt av bilsportkarrieren.
Siljehaug jobber nå tett med Nicolai Elghanyan og Chicago Performance, og er både instruktør for flere av deres kunder samt betalt sjåfør i tospann med Elghanyan.
– Og de har, i hvert fall til nå, vært veldig positive til å ha meg her. Om det gjelder kundeforhold eller kunder jeg har brakt inn i teamet. Vi har hatt en veldig god relasjon. Jeg har vært her siden Road America, halvannen måned, bare for å bygge opp teamet og forberede oss tidlig med den kunnskapen jeg har med meg fra Tyskland. Vi gjør alt vi kan for å stille best mulig, og jeg er ekstremt takknemlig for at de vil investere i meg, forteller Siljehaug.
Kanskje flytter han snart til USA på permanent basis.
– Nå bor og jobber jeg her for fullt. Det er fortsatt «in the making», så vi får se hva som skjer framover. men blir det mer av dette kan det godt hende jeg får fast boadresse i Amerika.
Mot full sesong
I år var egentlig planen å ta et pauseår fra GT4 America i påvente av en ny bil, men så kom drømmemuligheten fra Lamborghini i GT3.
– Så fikk vi en mulighet av Lamborghini, som ikke hadde noen team som kjørte, så vi fikk egentlig en gratis bil så lenge vi kunne finne budsjett til å kjøre løpene. Da gikk vi all in med det budsjettet vi hadde tilgjengelig. Det rakk dessverre ikke til alt, men vi fikk satt sammen tre løp: Sonoma, Road America og Indy. Vi har ikke kjørt full sesong, og vi har heller ikke fått testa noe, det hadde vi rett og slett ikke budsjett til. Så vi tok det vi kunne få. Og det gir oss i hvert fall en mulighet til å jobbe mot full sesong neste år, med tanke på sponsorer og støttespillere, forteller Siljehaug.
Neste sesong er målet å fortsette med Lamborghinis GT3-bil og å kjøre en full sesong i GT World Challenge America.
– Vi har fått tatt steget opp og fått muligheten, og vi har fått ekstremt god støtte med deler og bil, og fabrikksjåfør Loris Spinelli til å støtte med kjøring og oppsett og den slags. Det har vært ekstremt artig. Det er synd vi ikke har hatt flere muligheter til å være på banen og kjøre, men utenom det tar vi i hvert fall noen gode skritt framover mot neste år. Og vi får mye kjøretrening i 8-timersløpet. Så det blir ekstremt spennende å se hvor vi ligger an, sier Siljehaug.
– Når det ikke er noe testing blir hver eneste trening nøkkelen til å gjøre framskritt. Jeg må rett og slett si at teamet har gjort en fantastisk jobb. De fikk bilen som et helt bart chassis som de bygde opp fra bunn, og de har ikke slitt med noen tekniske problemer gjennom de to løpene, i hvert fall til nå. All kred til dem, og selvfølgelig til støtten fra Lamborghini på alt det tekniske. Så mye av æren ligger hos teamet. De er definitivt klare for å ta steget videre og kjøre full sesong neste år, avslutter Mads Siljehaug.
