– Atmosfæren er helt sjuk

BILSPORT: Goodwood Festival of Speed arrangeres årlig på den ærverdige Goodwood-banen, knappe to timer fra bykjernen i London. Her flokker seg titusenvis av bilsport-entusiaster for å bevitne alt fra gamle klassikere til rykende ferske Formel 1-biler som dundrer oppover det velkjente bakkeløpet.

Bakkeløpet er imidlertid bare én av flere attraksjoner som trekker folk til den engelske landsbygda denne helgen. Utstillinger som rommer det meste en kan tenke seg i en ellers rik bilsportshistorie, samtidig som sjansen er stor for å treffe selve personlighetene som også kjørte dem tilbake i tiden. Festivalen kan dermed også anses som en reise gjennom bilsporthistorien, en ikke får andre steder på kontinentet.

Celebert selskap

Under fjorårets utgave ble Formel 1s eget 75 års jubileum feiret og markert stort, slik festivalen hvert år har som vane å gjøre. En av dem som skal til dyst denne helgen, er vår egen Petter Solberg. Selv om dette slett ikke er første gang 51-åringen tar fatt på bakkeløpet og Goodwood, er følelsen like spesiell hver gang.

– Atmosfæren er helt sjuk. Du får jo ikke større motorshow i hele Europa, det er ikke mulig. Alle gamle legender er der, nye og unge sjåfører. Og så fikk jeg melding her av Kurt Busch, han kommer. Scott Speed kommer fra Amerika, Travis Pastrana, Tom Kristensen. Det er så jævla mange da. Og så sendes det meldinger om vi skal treffes, og det blir jo veldig hyggelig, forteller Petter Solberg til Parc Fermé.

Petter drar imidlertid ikke alene og har blant annet Oliver Solberg med seg, selv om 24-åringen er nødt til å dra hjem en dag tidligere enn faren.

– Planen er fullspekket med bakken, og lunsj med Duke of Richmond. Også har vi en middag hjemme hos ham, i slottet hans, på fredag kveld.

Hertugen av Richmond er eieren av Goodwood-godset, hvor også banen er plassert. Selv om det i flere tiår har vært motorsportslig aktivitet på Goodwood, var det den nå 71-år gamle Hertugen som tok initiativet til Goodwood Festival of Speed tilbake i 1993.

Dagen etter møtet med Hertugen blir ikke mindre hektisk for Solberg-familien. Både Lando Norris og Valentino Rossi blir å finne, sammen med Petter og Oliver Solberg, hvor de sammen deltar på en rekke aktiviteter gjennom dagen.

– Jeg skal også kjøre bakkeløpet og show. Oliver skal vel kjøre opp bakken og rally-prøven, etter det jeg har forstått, fortsetter Solberg.

Bakkeløpet er ett av de virkelige trekkplastrene under Goodwood-helgen, hvor en deltar i det som egentlig er et tradisjonelt bakkeløp på tid. Her hviler imidlertid en god dose historie, samtidig som publikummet står tett samlet for å bevitne de forbifarende.  

Gammel kjenning

Bilen Petter stiller opp med er heller ikke hvilken som helst. For dem som har fulgt familien de siste årene, har uten tvil også sett bilen tidligere.

– Det er jo den Oliver vant Nordisk med, når han var 16 år. Jeg vant jo VM med den bilen der, i rallycross. Den er jo helt nyoppusset og har stått i museet hele tiden. Det er jo den bilen vi har bygget selv, for 2014-sesongen, forteller Solberg om bilen, en Citroën DS3.

Oliver Solberg stiller på sin side til start med en Toyota, og det er heller ikke hvilken som helst. Selv om det enda ikke er helt avklart, er det sikkert at det blir en av WRC-bilene.

– Jeg vet ikke helt, men det kan hende det er bilen han vant Monte-Carlo med eller den han vant Estland med i fjor.

– Vi vet også at det er en god del nordmenn som kommer nedover. En får jo en opplevelse som er helt sjuk. Mye spesielle biler, bilauksjoner og det er så mye folk, og så skal det jo bli 31 grader i helgen, så det blir helt fantastisk, oppsummerer Solberg videre.

Det er imidlertid ikke bare asfaltvennlige kjøretøy som finner veien til festivalen denne helgen. Flere to- og firehjulinger fra det beryktede Dakar Rally blir også å finne, noe som igjen fremdriver et par spørsmål til Solberg selv. Han har flere ganger vært linket opp mot deltakelse i det som ofte omtales som verdens hardeste rally, og var også å finne på gjestelisten under 2025-utgaven. 51-åringen avviser ikke idéen om en Dakar-debut helt, selv om det ikke står øverst på listen om dagen.

– Vi får se. Vi jobber med flere forskjellige ting, men vi må finne den rette tingen. Oliver har vært hovedmålet mitt da, for å være ved siden av ham når det går bra og når det går dårlig. Prøve å være der som en familie nå, fortsetter WRC-mesteren fra 2003 videre.

VM-kamp i England, eller?

Og, selv om Solberg ofte sverger til motorsporten, følger han spesielt godt med under verdensmesterskapet i fotball – som foregår i disse dager.  Dilemmaet ble et faktum da Norge slo Brasil forrige søndag, og det ble klart at bøndene fra nord skal møte England allerede på lørdag. Hvorvidt Solberg-familien rekker hjem før kampstart – eller ikke – gjenstår å se.

– Vi driver og ser på flybilletter nå, om vi må se den i England eller om vi må dra, vi skal jo egentlig dra til Estland på kvelden der. Vet ikke helt, men planen er jo så klart å se på. Det er jo veldig viktig, og et stort opplegg.

Ren sommerferie blir det heller ikke med det første, da programmet er tettpakket for Solberg-familien også fremover.

– Vi flyr til Goodwood torsdag. Så er det jo VM-runde neste helg (Rally-VM i Estland, journ.anm), og så er det camping til Finland (Rally-VM i Finland, journ.anm) etter det.

– Men dere tar det som en liten ferie dette her?

– Ja, er du gæren, avslutter Petter Solberg.