– Det er vondt i hjertet

RALLY: Han sto for et av tidenes mest spektakulære øyeblikk i motorsport-historien da VM-gullet røk i sesongens nest siste sving.

Noen dager senere er det fortsatt smertefullt å tenke på hvordan sesongen endte, selv om Solberg vant sitt tredje løp for året og sikret sølvet.

– Når jeg tenker på VM-gullet gjør det vondt, hvis man bare tenker på det. Men jeg sa til meg selv før start, og var ganske mentalt klar på det: Du har én sjanse. Du får prøve absolutt alt, 110 prosent, og det som skjer, skjer, forteller Oliver Solberg til Parc Fermé.

Stor støtte

Etter smellen, som fikk enorm oppmerksomhet i inn- og utland, har tilbakemeldingene strømmet på, og den ene stjernen etter den andre har hyllet Solberg for hans tilnærming og tempo. Formel 1-stjernen Fernando Alonso var blant de.

– Stor respekt for å gå for det helt til siste slutt og for å presse grensene. Det er det racing handler om, skrev Alonso i sosiale medier.

Den typen tilbakemeldinger har hjulpet unggutten.

– Det er jo vondt i hjertet. I huet er det bedre nå. Etter all støtten, alle meldingene og alt det som har skjedd så gir det jo mye selvtillit, og det hjelper veldig i huet. Men her inne gjør det fortsatt veldig vondt, altså. Det gjør det, sier Solberg.

– Det gjør meg veldig stolt, på en måte, over det man har fått til og det man faktisk har prøvd. Som jeg har sagt om den siste perioden: Jeg hadde ikke noe annet valg enn å gi alt. Det var ikke sånn at jeg lå ti sekunder foran, jeg hadde ikke akkurat mye valg, og jeg tror ikke jeg hadde klart å leve godt med meg selv om jeg hadde tapt på tid, fortsetter 25-åringen.

Høyt tempo

Solberg leverte ifølge flere eksperter sitt kanskje beste løp frem til det gikk galt. Selv klarer ikke Solberg å forstå hvorfor det endte med avkjøring på stranda på Sardinia.

– Det som gjør mest vondt fortsatt er at jeg ikke klarer å forstå hvorfor. Og jeg klarer ikke å forstå hvordan. For det er et ganske enkelt sted, og jeg syns ikke svingen var noe problem. Det må ha vært et hull eller et spor eller et eller annet som bare ga meg et kast. Og det var jeg helt uforberedt på, forklarer Solberg. 

– Da hjelper det å ha familien rundt seg, og ikke minst alle meldingene man har fått fra hele verden. Jeg tror det er mange som har vært gjennom det samme: De har prøvd, de har feila, det er ikke godt. Men støtten gir mye selvtillit. At man i hvert fall har fått til noe bra, at man har prøvd, og at det har vært en fantastisk sesong, fortsetter norsksvensken.

Følelsen i bilen var likevel upåklagelig i det som var tidenes siste løp i Rally1-maskineri. Solberg avslutter sesongen med en sterk periode etter nedturene i vår og sommer.

– Teoretisk sett hadde jeg vel egentlig ikke en sjanse før helga. Eller, jeg fant jo en sjanse. Løpet var helt perfekt, vi lå an til å vinne det og gjorde noe helt fantastisk. De siste fem-seks løpene har vært helt fantastiske. Jeg har lært ekstremt mye, og gått gjennom mye gjennom hele sesongen. Og å ha så sterke prestasjoner, være så selvsikker og ha så god feeling, jeg tror det gir mye for framtida.

Ny retning

Det venter en uvanlig lang pause frem til en ny sesong og Rally Monte-Carlo i januar. Likevel sitter ikke førerne og teamene stille.

Solberg skal denne uken teste den nye bilen for første gang. Norsksvensken har tidligere kun testet den første prototypen av Toyotas WRC27-bil.

– Jeg drar på test nå på søndag. Det blir kult. Noe nytt, noe spennende, og å forberede seg godt til neste år. Selvtilliten er ikke noe problem, den er fortsatt høy for neste år. Så bygger vi på noe bra, og tar med oss alt vi har lært i år, slår han fast.

Oliver har nå gått ut av en bil hvor han fant en svært god følelse. Samtidig bygger de nye bilene på mye av det han er vant til fra Rally2.

– Det jeg har gjort i år er noe av det kuleste jeg har gjort noen gang, og den følelsen man har fått i bilen på så kort tid, i hvert fall den følelsen jeg hadde i helgen på et så vanskelig løp, det er så jævlig kult. Det blir annerledes, men det er også en bil og en klasse jeg kjenner veldig godt. Det kan hjelpe på kort sikt, at jeg kommer inn i den litt raskere enn noen andre, kanskje. Men klart, jeg tror det blir en veldig annerledes bil. Og det blir jo mer eller mindre Rally2-biler. Det jeg gruer meg litt til, er bare blandinga av biler og klasser. Hva det skal bli, hvordan det skal se ut, hvem som kjører mot hvem og hvem som kjører hva. Det blir det mest spennende, avslutter Oliver Solberg.