«Venni» gjorde rent bord – og nå venter et internasjonalt eventyr 

GOKART: Selv om grunnlaget for karrieren på mange måter er lagt i Norge, så er det noe mer eksotisk over representasjonen til Vernhardur Ravnaas, som i norsk sammenheng har sin tilknytning til Holmestrand.

Men navnet klinger ikke veldig norsk. Det er ikke heller ikke tilfeldig. Med islandsk mor har han etter flere år med norsk lisens valgt å representere landet han selv er i født. Og hvor han selv nå også bor, etter at han har bodd flere av sine barne- og ungdomsår i Norge.

Men hvis det er noen form for motorisert konkurransekjøring man forbinder med Island, så er vi mer i offroadgata og annen gruskjøring. Når det kommer til asfalt og nærmere bestemt gokart, så er det nesten ikke-eksisterende i forhold.

– Nei, det er ikke på Island! Nå er jeg én av to i verden som driver med dette, sier Vernhardur Ravnaas, eller bare Venni som han blir kalt, til Parc Fermé.

Gjorde rent bord

14-åringen var i en klasse for seg under Junior 125-klassen i Gokart-NM på Varna sist helg. Han gjorte rent bord i samtlige innledende omganger, i superheatet og i finalen. Der var han over seks sekunder foran Vebjørn Glende, som på sin side kjempet en tett hundredelskamp mot Adrian Mikalsen.

– Ja, jeg bare passet på å komme foran Adrian i starten, og passet på å få større luke. Det var jo egentlig det. Det var alt jeg passet på å gjøre, sier Venni som taktikken i NM-finalen.

NM som følge av reglene om norsk lisens for å ta NM-poeng, så er det Vebjørn Glende som fra andre steget på pallen kunne ikle seg laurbærkransen og kalle seg norgesmester. Mikalsen får NM-sølvet mens det er Matias Lien Jokerud som blir bronsevinner i NM i Junior 125.

Men Venni var konkurransens reelle vinner, og det er mer enn norsk gokart som norsk-islendingen sikter mot. Planen neste år er å prøve seg i bil, og da ser han muligheter blant annet den islandske C1-serien for å komme seg i over i kjøretøy med tak.

– Men også ørlittegrann gokart. Se om vi får til noe KZ eller noe, sier Ravnaas.

Verdenscupfinale i Malaysia

Men før den tid så venter et nytt stort høydepunkt senere i år. Da er det verdenscupfinale i FIAs «Arrive and Drive»-serie i gokart, i selveste Malaysia. I denne serien møter man opp med hjelm og kjøredress, uten egen kart, og kjører karter omtrent tilsvarende OK-N-klassen, der det også roteres på motorene for å sikre at ingen får potensielle store fordeler.

Han kvalifiserte seg til verdenscupfinalen ved å bli nummer 11 i europamesterskapet i samme serie i polske Slomczyn tidligere i sommer.

– Hvis vi får nok sponsorer, så kjører vi, sier Venni om muligheten for å delta i Malaysia i slutten av november.

Men mor Ragnheidur skyter inn litt mer optimisme.

– Vi kommer garantert til å klare å skaffe sponsorer til Malaysia! Det blir litt jobb, men vi tror vi får det til, sier hun.

Hylles av eget forbund

Ravnaas sin framferd i bilsporten legges også merke til hjemme på øya ves for Norskehavet. Etter at han kvalifiserte seg til Malaysia rykket det islandske bilsportforbundet AKÍS ut.

Jón Þór Jónsson, styreleder i AKÍS, mener Ravnaas sin innsats i år, blant annet med kvalfisiering til verdenscupfinalen, også er viktig for islandsk motorsport.

– Dette er et flott resultat for Venni, og en svært velfortjent anerkjennelse for prestasjonen hans. Han kom inn i en svært sterk internasjonal gruppe konkurrenter, på en ukjent bane og med utstyr han aldri hadde brukt før, men viste likevel at farten og talentet er der, sier Jónsson til forbundets nettsider.