Jakten på et Formel 2-sete er godt i gang

Fra 2024:

– Han har det som skal til for å nå Formel 1

FORMEL 2: Den andre sesongen er snart ferdig i Formel 3 for Martinius Stenshorne, og teamet rundt nordmannen jobber nå på spreng for å sikre hans fremtid i Formel 2. 

Stenshornes manager Nicolas Todt, som driver All Road Management og også er manager for Ferrari-stjernen Charles Leclerc, åpner opp om jakten på et Formel 2-sete overfor Parc Fermé.

– Etter to år i Formel 3 tenker jeg at det neste steget så klart er å gå til Formel 2 neste år, forteller Nicolas Todt til Parc Fermé.

– Når kan vi se en avgjørelse på hvor Martinius skal kjøre i Formel 2?

– Jeg håper innen en måneds tid, slår han fast. 

I det vi møter Nicolas Todt har kalenderen så vidt rukket å bikke over til august, men allerede nå er forhandlingene om 2026 altså godt i gang. 

– Dessverre må du ta noen avgjørelser veldig tidlig. Det er ikke ideellt, men det er sånn det er. 

Viktig valg

Nå er det viktig å treffe blink med valget av et nytt team etter at det har blitt stang ut i Formel 3 med en Hitech-bil som ikke har passet Stenshornes kjørestil. Stenshorne selv forteller at han søker etter et team med samme filosofi som han selv. 

– Nå har vi snakket med et par team og da spør jeg om hvordan de setter opp bilen så jeg får litt peiling og kan se hva som passer meg. Det er noe jeg har spurt litt mer om nå enn det jeg har gjort før. At vi tenker likt gjør alt mye lettere, forteller Martinius Stenshorne til Parc Fermé.

Todt forteller at de jobber for å sikre et sete i et av toppteamene i Formel 2. 

– Vi forhandler veldig hardt med de beste Formel 2-teamene. Du må ha godt utstyr, og teamet utgjør en stor forskjell. Du må være i det best mulige teamet for å vise dine ferdigheter, så vi prøver sammen med familien å ta den best mulige avgjørelsen for neste år. Du må være konkurransedyktig med en gang, forteller Todt. 

Eksklusivt intervju:

Dette avgjør Stenshornes valg av Formel 2-team

Alex Dunne, som også er McLaren-junior, trekkes frem som et eksempel på en fører som traff blink i Formel 2. Iren hadde i fjor en anonym Formel 3-sesong, men kjemper i år om mesterskapstittelen i Formel 2. Samtidig har han fått muligheten til å kjøre McLarens Formel 1-bil på test og trening. 

– Du har noen førere som gjør det bra i år, for eksempel Dunne som gjør det ekstremt bra med Rodin og i fjor var det ikke så bra i Formel 3, så du må gjøre noen gode vurderinger. Å velge riktig team er veldig viktig, sier Todt. 

I forkant av Stenshornes første Formel 3-sesong kunne Todt forteller Parc Fermé at det lå en toårig plan til grunn for tiden i Formel 3. Nå når de to årene har gått er han ikke like klar på at Stenshorne skal bruke like lang tid på neste nivå. 

– I en ideell verden tar du et år i F3, et år i F2 og du vinner, men dette er ekstremt sjeldent. Jo mindre tid du bruker i en kategori jo bedre er det, fordi det viser at du avanserer raskt. Alle toppførerne i dag, for eksempel Leclerc, Russell, Piastri og Bortoleto, brukte alle et år. Det er så klart et stort pluss.

Slik jobber All Road

All Road Management ledes av Nicolas Todt, og består av et stort team som følger opp en rekke talentfulle førere. Den definitivt største stjernen er Ferraris Charles Leclerc. 

Todt selv er sterkt involvert i de store avgjørelsene rundt Martinius, og får ellers rapporter fra teamet rundt det norske formelbil-håpet. 

– Vi har et sterkt team rundt han. En av de er Mia Sharizman som jobber for oss, og vi har Fabien Lavergne som er førercoach og følger han opp. McLaren har også noen på plass, så han har et godt team rundt han som hjelper til og assisterer han. Jeg er også her og overvåker hva som foregår og er involvert i de store avgjørelsene i karrieren hans, forteller Todt, som er sønn av tidligere Ferrari-sjef Jean Todt. 

Martinius har vært en del av Todts stall i All Road Management siden 2021, som var hans siste år i gokart. Siden den gang har han kjørt italiensk Formel 4, slått til med andreplass i Formula Regional Europa bak Mercedes-fører Andrea Kimi Antonelli og nå sist kjørt to sesonger i Formel 3. 

Manageren er godt fornøyd med ungguttens utvikling, og han mener resultatene ikke rettferdiggjør hvor god Martinius egentlig er. 

– Han har utviklet seg bra. Resultatene viser etter min mening ikke det sanne bildet av hans talent. Jeg ønsker ikke å finne unnskyldinger eller å skylde på noen, men jeg ser at de siste løpene har vært bedre og at teamet har funnet noe på bilen som passer førerne bedre. Nå er han på femteplass, men veldig få poeng unna andreplass så det er fortsatt mulig. 

Usikker McLaren-støtte

For halvannet år siden ble Stenshorne signert til McLarens utviklingsprogram, og som McLaren-junior er også en stor andel av budsjettet dekket opp av det som per dags dato er det beste teamet i Formel 1. All Road management er også selv investert med flere millioner i Stenshornes karriere. 

Den støtten er helt avgjørende for veien videre mot Formel 1 ettersom en Formel 2-sesong anslås å koste minst 20 millioner kroner. Foreløpig er det ikke avklart om McLaren vil fortsette å støtte nordmannen også i 2026. 

– Jeg vet ikke enda for det er fortsatt ganske tidlig. På dette tidspunktet av året vet jeg ikke hva de vil gjøre. Starten av sesongen har vært veldig tøff og de siste løpene har vært veldig bra, så jeg vet ikke, sier Todt. 

Hauger lar seg imponere av etterfølgeren:

– Får bare håpe at McLaren også ser det

Med to løpshelger igjen av årets sesong er Martinius Stenshorne nummer fem i mesterskapet, og selv om Rafael Camara ser ut til å stikke av med gullet er det fortsatt kamp om de resterende pallplassene. Hvordan det ender er dog ikke nødvendigvis avgjørende for Stenshornes fremtid. 

– Jeg tror ikke det vli bli en definerende faktor, men så klart er det bedre å fullføre som nummer to. 

Kanskje kan Stenshorne få muligheten i Formel 2 allerede i år, når sesongen skal avsluttes i Qatar og Abu Dhabi senere i høst. Dette har vært en gyllen mulighet for flere førere de siste sesongene, men foreløpig står ikke en så snarlig debut på planen. 

– Om det er en mulighet, hvorfor ikke? Det er en bonus, men i dag fokuserer vi ikke på det. Vi fokuserer på å finne et best mulig team for neste år og å fullføre sesongen så bra som mulig, avslutter Todt.