Ny usikkerhet på Nürburgring

LES OGSÅ:

Verstappen-effekt og simracing på Nürburgring

RACING: Nürburgring er en av verdens mest legendariske baner, og interessen for 24-timersløpet på banen har skutt i været i takt med Max Verstappens deltakelse. Interessen har også økt betydelig for NLS-løpene på samme bane, men nå står det mesterskapet i en noe usikker situasjon.

NLS står for Nürburgring Langstrecken Series, og har tidligere gått under navnet Veranstaltergemeinschaft Langstreckenpokal Nürburgring, eller VLN, med en historie som strekker seg flere tiår bakover i tid. I mange år har den norske deltakelsen vært stor på banen, noe som også gjelder denne sesongen.

For øvrig kjøres neste års 24-timersløp på Nürburgring den siste helgen i mai samtidig som Indy 500, men det er ikke kjent om det vil by på noen kollisjoner med Formel 1 og Max Vertsappens muligheter til å returnere.

Konkurrent

VLN, som fortsatt er navnet på organisasjonen bak mesterskapet, ble opprinnelig grunnlagt av en rekke medlemsklubber av ADAC og DMV i Tyskland. En av klubbene som har vært involvert er ADAC Nordrhein, og de er ikke minst arrangør av 24-timersløpet.

Nå har de tatt et grep for å beskytte 24-timersløpets posisjon, samtidig som det utfordrer NLS, som fra før har hatt perioder med økonomisk uro. 

Fra 2027 kommer ADAC Nürburgring 24-timers serie, som blir et supplement til selve 24-timersløpet og til kvalifiseringsløpene, som til tross for navnet kun er en forberedelse og ikke en faktisk kvalifisering, og som tidligere har vært kjørt som NLS-løp. Det nye mesterskapet vil kjøres med samme teknisk regelverk som NLS, og vil være en enda tydeligere forberedelse til 24-timersløpet.

– Dermed imøtekommer vi ønskene fra mange team som ønsket en kompakt og målrettet forberedelse til «årets løp» på Nürburgrings Nordschleife. Samtidig gjør dette det mulig for oss å videreføre den svært positive utviklingen 24-timersløpet på Nürburgring har hatt de siste årene, til andre arrangementer som skal organiseres helt etter samme linjer som 24-timersløpet, sier sportsdirektør i ADAC Nordrhein Walter Hornung ifølge Speedweek.

Beskytter plassen

I utgangspunktet har samarbeidet med NLS fungert godt, men en rettsprosess fra 2024 mellom NLS og baneeier NR Holding har skapt presedens for at organisasjoner skal ha lik tilgang til banen.

Den gangen medførte det en deling mellom NLS og Nürburgring Endurance Series, og selv om det sistnevnte mesterskapet kollapset innen kort tid åpner det døren for at en annen aktør kan rykke inn å arrangere et konkurrerende 24-timersløp, eller å rotere på å arrangere løpet. Motorsport.com rapporterer at ADAC Nordrheins valg om å etablere serien blant annet handler om å beskytte datoer og sikre 24-timersløpets posisjon. 

Nurburgring Endurance Series møtte på en tilnærmet boikott fra banepersonell og team som ville beskytte NLS, men som del av 24-timersløpet kan interessen være langt større for dette mesterskapet. Samtidig er det nå kun ADAC Mittelrheim og ADAC Westfalen som støtter opp under NLS, og det mesterskapet står igjen foran en usikker vei videre.