Dennis Hauger strammer opp teamet

INDYCAR: Sesongen startet på strålende vis for Dennis Hauger med en sensasjonell tredjeplass i kvalifiseringen i IndyCar-debuten.

Siden den gang har det vært krevende for Hauger og Dale Coyne Racing. I Portland sist helg var Hauger for første gang tilbake i topp 12 i kvalifiseringen.

– Jeg trodde virkelig ikke at det skulle bli en så god helg som vi hadde etter den starten, forteller Dennis Hauger til Parc Fermé.

Oppvaskmøte

Løpshelgen startet nemlig på dårligst mulig vis. I første trening ble det null runder for Hauger grunnet tekniske problemer.

– Jeg hadde ikke så mange ord etter den fredagen, for å være helt ærlig. Det var veldig frustrerende, jeg fikk jo null runder bokstavelig talt, for vi fikk ikke kjørt ut av pitlane engang. 

Det frustrerte nordmannen, som senere tok en real oppvask med eget team.

– Når vi hadde hatt to uker med forberedelser og liksom fått bilen klar, også hadde vi fire forskjellige problem på bilen den fredagen. For min del var det frustrerende å sitte i bilen, radioen fungerte ikke, og jeg ser bare én mekaniker jobbe på bilen. Resten satt og så på. Vi hadde en oppvask på det etter den dagen, for det syns jeg rett og slett ikke er bra nok, og Dale var også veldig klar over det og unnskyldte seg for det, sier Hauger.

Tross problemene endte det med en betydelig opptur for Hauger.

13. plass er kun sesongens fjerde beste resultat, og nordmannen er vant til langt bedre plasseringer enn som så fra andre mesterskap, men endelig var det et steg i riktig retning. 

– Det var godt å få en løpshelg nå der man fant ut av noen små ting. Vi gjorde litt endringer, spesielt for min del. Det føltes mye mer riktig. «Road course» har av en eller annen grunn vært en bane jeg har slitt på i år resultatmessig. Det å kjenne nå at jeg var plutselig helt oppe der med Romain, vi hadde samme tempo og jeg var litt raskere og slo han i løpet med god margin, var en deilig følelse og noen kilo av skuldrene.

Leter etter svar

Sesongen startet godt, og der kvalifiseringene har vært en utfordring fra og med løpshelg nummer to var tendensen lenge at man klarte å snu utviklingen i løpet av helgen. Deretter har det blitt store personellendringer i teamet, inkludert en exit for samtlige av Haugers ingeniører, og resultatene har gått i feil retning.

Håpet er at løsningene fra Portland også kan være en nøkkel til bedre resultater i sesongens siste løp. De neste ukene går det slag i slag med gatebaner i Markham og Washington D.C., to ovalløp i Milwaukee før alt avsluttes på legendariske Laguna Seca.

– Kanskje fant vi noen svar på hvorfor det ikke har gått bra på visse baner, så får vi se de neste løpene om det kommer til å holde seg. Det føltes hvertfall som at vi fikk noen svar, og det er fortsatt ikke godt nok til å være der oppe dessverre, men det er hvertfall rundt der jeg føler vi burde være, sier Hauger.

Søken etter hvorfor ting ikke har gått i riktig retning, og ikke minst hvorfor ting har fungert når det først har fungert, har vært et av Haugers klare budskap.

– Jeg pusher teamet veldig på vi må finne noen svar på hvorfor. Hvorfor klarer vi plutselig å aktivere dekkene når vi kommer på de myke dekkene til visse tider? Det er fortsatt noen store spørsmål vi må finne ut av, men det blir veldig viktig å se på de tingene og hvorfor det gikk bra, slår han fast.

– Det viktige fremover er å skjønne hvorfor. Det er jo det som er det store spørsmålet ingen klarer å svare på i teamet, avslutter Hauger.