Hyller Safari Rally – men førerne vil forsterke bilene
Førerne elsker Safari Rally Kenya, men mener både løpsformatet og bilene må justeres for at kalenderens mest ekstreme løp skal bli mer rettferdig og bedre tilpasset forholdene.
Publisert
Sist oppdatert
RALLY: Thierry Neuville slår fast at Safari fortsatt er et av sesongens store høydepunkter, men at Rally1-bilene ikke er konstruert for mengden gjørme, vann og juling de får i Kenya.
Han ønsker et mer «gammeldags» Safari-opplegg med færre, lengre etapper og bedre tilpassede biler, blant annet med ekstra beskyttelse og kraftigere komponenter.
– Jeg elsker eventyret og bildene fra Safari, men vi må få lov til å bygge bilene litt sterkere for at alle skal kunne angripe og ikke bare overleve, sier Neuville til DirtFish.
Påvirker ikke budsjettet
Oliver Solberg er en av dem som tydeligst omfavner Safari-konseptet, og kaller løpet «det kuleste eventyret vi har i året».
Samtidig mener han det er uproblematisk å åpne for egne forsterkninger til akkurat denne VM-runden, selv om Rally1-bilene allerede er dyre.
– Om det er FIA eller hvem det måtte være; la oss få lov til å forsterke bilene for dette fantastiske eventyret. Bilene koster så mye fra før at litt ekstra budsjett på å beskytte dem i Kenya ikke utgjør noen forskjell, sier Solberg til nettstedet
Motstand fra promotor
Elfyn Evans peker også på at løpet gjerne kan beholde sin ekstreme karakter, men etterlyser mer fleksibilitet når været snur og deler av etappene blir uforsvarlig våte.
Han mener arrangør og myndigheter må være mer villige til å justere planene underveis for å unngå unødvendig risiko for både førere og materiell.
På arrangør- og promotorsiden er det likevel motstand mot å åpne for en egen «Safari-homologering» av bilene.
Sjef for WRC Promotoer, Simon Larkin, understreker at målet er en moderne Safari-runde uten spesialbiler eller egne deler og komponenter, og at det å overleve løpet er en del av identiteten til VM-runden i Kenya.
– Vi ønsker ikke å gå tilbake til en tid der Safari krever helt egne biler og utstyr. Det skal fortsatt være et VM-løp innenfor dagens regelverk, sier Larkin.
Uavhengig av helgens kaostilstander er veien videre usikker for Safari Rally Kenya. Arrangøren er avhengig av å sikre privat finansiering for 2027 etter flere år med støtte fra regionale og nasjonale myndigheter.
