Slik forklares Horners sjokk-exit:
– Trusselen om å miste Verstappen burde være avverget
Max Verstappens fremtidsvalg kan ha vært helt avgjørende for at Christian Horner må forlate Red Bull etter 20 år.
Publisert
FORMEL 1: Kontrakter i Formel 1 er kjent for å ikke være verdt stort mer enn papiret de er skrevet på, og onsdag ble det klart at det også gjelder for teamsjefene. Christian Horner fikk overraskende sparken i Red Bull etter 20 år - 5 år får kontrakten løper ut.
Inn dørene kommer Laurent Mekies fra Racing Bulls. Spørsmålet hele Formel 1-sirkuset nå stiller seg er hvorfor Horner ble sendt på dør akkurat nå.
– Jeg er overrasket over timingen. Det tyder på at Red Bull har hatt det travelt, Det ville vært mer naturlig å vente til sommerpausen, forteller Viaplay-ekspert og redaktør i Formel-1.no Stein Pettersen til Parc Fermé.
Verstappen-teori
Det gjenstår kun to løp før Formel 1 tar sommerpause. Dette er tradisjonelt sett en periode for annonseringer og endringer i de ulike teamene.
Pettersen trekker frem to hovedteorier til hvorfor Horner nå må gå.
– Det er jo to hovedteorier: Han må gå for at Max skal bli, eller at Max allerede har signert for noen andre og at Red Bull vil være først for å plassere ansvar for både det og den nedadgående trenden. Akkurat nå tipper jeg mellom de alternativene et par ganger i timen, forteller han.
Pettersen reagerer uansett på måten det hele skjer på etter et så langvarig samarbeid. Horner har vært i Red Bull siden starten i 2005, og teamet har under hans ledelse vunnet 8 førermesterskap og 6 konstruktørmesterskap.
– Jen synes uansett det er en litt ydmykende måte å skille lag med det som må være den mest suksessfulle teamsjefen i moderne Formel 1. Det er lett å si at det har vært varslet lenge, men timingen er spesiell.
Red Bull har levert svakere sportslige resultater denne sesongen med Max Verstappen på tredjeplass i fører-VM, mens Yuki Tsunoda sliter med å ta poeng i den andre bilen. Fra før har Horner vært i hardt vær etter anklager fra en kvinnelig ansatt, men saken ble henlagt internt.
Maktkamp
Max Verstappen ryktes stadig til en Mercedes-overgang, og muligheten for at nederlenderens valg har hatt betydning for Horners exit trekkes også frem i internasjonale medier.
Anerkjente Auto Motor und Sport forklarer avgangen med sportslige resultater, personlige feil ved bytter av andreføreren, Adrian Neweys exit og at Verstappen-leiren var misfornøyd med hvor stor makt Horner hadde i teamet.
– Med Horners avgang burde trusselen om å miste Verstappen i det minste være avverget foreløpig, skriver anerkjente Auto Motor und Sport.
Horners posisjon i en intern maktkamp kan ha spilt en rolle i hans avgang. Horner selv har hatt solid støtte fra den thailandske Yoovidhya-familien som eier 51% av Red Bull, mens teamets mektige rådgiver Helmut Marko har vært sentral for Mateschitz-familien som eier 49%. I forbindelse med anklagene mot Horner ble det også klart at Verstappen-leiren sto på Markos side, spesielt ved pappa Jos Verstappen.
– Det har lenge vært en intern splittelse mellom Horner og viktige personer rundt Verstappen, inkludert Max’ far Jos og Red Bulls motorsportrådgiver Helmut Marko, på grunn av bekymringer om at for mye makt i Red Bull hadde flyttet seg til Horners side av teamet i Milton Keynes, skriver The Race.
Nå tyder mye på at Horner mistet den avgjørende støtten fra de thailandske eierne. Red Bulls administrerende direktør Oliver Mintzlaff skal ha vært sentral for å overbevise de om at tiden var inne for en endring. ESPN rapporterer at en rekke møter på Red Bull Ring og Silverstone førte til Horners exit, og at Montzlaff og Verstappen var på plass i minst et av de møtene.
Formel 1-sesongen ruller videre på Spa-Francorchamps med Laurent Mekies i Red Bulls sjefsstol fra 25. til 27. juli.
