Teamet får smekk på pungen etter kanonkvalifisering av Dennis

FORMEL 2: Det var etter den vesentlig svake helgen han leverte i Spania at Dennis Hauger endret tankegangen, eller «mindsetet» om du vil, inn mot en løpshelg. Fra å levere et skuffende resultat på Barcelona med et tempo langt unna poengplasser, så snudde dette om til sterke rundetider og ikke minst karrierens første løpsseier i Formel 2 da han vant sprintløpet i Monaco.

Men det var lenge usikkerhet rundt Dennis Haugers kvalifiseringsposisjon ettersom tre av konkurrentene forbedret sine tider under et dobbelt gulflagg etter at Felipe Drugovich krasjet i den siste svingen helt på tampen i kvalifiseringen.

Hauger fikk dog beholde plasseringen han satte mens to av konkurrentene fikk slettet sine forbedrede tider, som nettopp ga ham utgangspunktet til å vinne i Monacos gater - med en helt ny mental innstilling og strategi.

LES OGSÅ:

Dennis liker egentlig å grave dypt for å finne feil – men det har han nå endret på

Trives åpenbart godt i Baku

Derfor var det spennende om dette var overførbart til Bakus gater i Aserbajdsjan, ettersom dette nok en gang er en ny arena for ham, og atter en gang en gatebane hvor han har svært lite erfaring fra før.

Men lite tyder på at det hemmer han å sette gode tider på ukjente baner, for både under trening og kvalifisering var Hauger helt der oppe.

Da alt skulle avgjøres på siste forsøk i kvalifisering kjørte han først inn til en midlertidig bestetid, før han ble skjøvet ned til en andretid av Red Bull-kollega Juri Vips, en plass han lå en stund på før målflagget skulle ut. Men helt på tampen presset en annen Red Bull-kollega, Liam Lawson, seg forbi, og sendte Hauger til en tredjeplass.

Risikerte straff – teamet fikk unngjelde

Men denne fikk han beholde, og med det er det åttende startposisjon i lørdagens sprintløp og tredje startposisjon i søndagens hovedløp. Med andre ord karrierebeste etter femtetiden han satte på Imola. Men det var slettes ikke gitt at han skulle få beholde denne plassen.

For ut fra pit på siste forsøk ble Hauger sendt ut akkurat i det Roy Nissany passerte hans plass i piten. Dette er ubestridt å anse som en såkalt «unsafe release», som ofte blir slått hardt ned på i form av gridstraffer eller tidstillegg om det skjer under løp. Og dette er først og fremst et team sitt ansvar som har overblikk over pitlane og sørger for å gi en fører klarsignal for når man kan kjøre ut.

Dommerne var raskt klare på at de skulle se nærmere på hendelsen, og etter kvalifiseringen ble både Hauger og Nissany kalt inn til juryrommet. Der kommer det frem at i det Hauger selv oppdaget at han ble sendt ut direkte i det Nissany skulle passere, så gjorde Hauger sitt for å unngå at situasjonen eskalerte mer enn nødvendig. Foruten en reprimande for Dennis, så blir den konkrete straffen en bot på 1000 euro som tilfaller teamet med 48 timers forfall.

Dermed blir startposisjonen uforandret, og en ny personlig bestenotering for Dennis Hauger i en Formel 2-kvalifisering er dermed et faktum.